Leo Noordergraaf, Atlas van de Nederlandse marktsteden

Dit boek vertelt het verhaal van de Nederlandse marktsteden, met markten die vaak al in de Middeleeuwen ontstonden. Het waren plekken waar handel werd gedreven en waar mensen elkaar ontmoetten. Ze hadden een economische en een sociale functie. Het boek begint met een algemeen gedeelte en gaat vervolgens op 35 plaatsen met een markt in. Op Dokkum na heb ik alle beschreven plaatsen wel eens bezocht, van Sneek tot Roermond, van Zutphen tot Zierikzee, van Veere tot Enkhuizen. Als kind woonde ik in Den Bosch waar de Markt het centrum van de stad vormt en waar ik jaarlijks keek naar de carnavalsoptocht. Bij elke markt hoort een plek waar goederen kunnen worden gewogen om te zorgen voor eerlijke handel. Zo’n gebouw heette de Waag en het was de taak van de gemeentelijke overheid om te zorgen voor zo’n Waag. De markt functioneerde soms ook als huwelijksmarkt, bijvoorbeeld tijdens de jaarlijkse kermis. Nu horen marktpleinen vaak tot het meest bezienswaardige deel van oude steden en zijn ze aantrekkelijk voor toeristen en dagjesmensen. Het boek biedt daarvoor een smaakmaker. Ik denk aan plaatsen als Roermond, Groningen, Alkmaar, Middelburg, met een mooi stadscentrum. Van elke plaats is ook een 17e eeuwse kaart van Blaeuw opgenomen.