Het was warm die dag. Na een lange ochtend werken wilde ik een middagdutje doen. Ahmed vroeg of ik mee ging zwemmen; ik bracht het niet op. Na de lunch en het poseren voor de groepsfoto trok ik me liever terug met een fles mineraalwater naast mijn bed. Enkele andere leden van de groep gingen wel mee. Later die middag kwamen ze terug, zonder Ahmed. Hij was tijdens het zwemmen aan een hartstilstand overleden. Ahmed was 25 en actief als arts in opleiding. De foto kreeg ik later; hij heeft zijn hand bij zijn keel, maar kijkt vrolijk naar de toeschouwer, niet wetend dat hij nog maar een uur te leven had. We voelden ons verslagen en verdrietig, zonder hem.

© José van Rosmalen, 2013