Anita Boutell schreef deze psychologische thrillér in 1939. Het is met recht een klassieker. Zes vrouwen verblijven enkele dagen in een landhuis op uitnodiging van Claudia. Het is een familiereünie waarbij Claudia het familiekapitaal wil verdelen onder haar familieleden. Het gaat om flinke bedragen en het is de vraag of ze het geld echt wil verdelen. Ze wil vooral gebruik maken van haar machtspositie. Aanvankelijk wordt ze gevlijd, maar later worden de verhoudingen steeds grimmiger, ronduit bedreigend. Mannen spelen in het verhaal een rol op de achtergrond, ze zijn er niet bij, maar ze zijn wel bron van jaloezie. Je krijgt een beeld van elk van de vrouwen, met hun intriges om rijk te worden. Onderliggend is er veel haat. In een slotsessie stort het kaartenhuis ineen, ook de wereld van Claudia schrompelt ineen. Misschien wordt er toch een liefde tussen jeugdige personen gered, die tussen Pippa en David. Het leuke van een oude detective is de opbouw van de spanning, zonder openlijk geweld. Het venijn zit daaronder.