Ernst van Altena, Reijnaert de Vos hertaald

De beroemde middeleeuwse dichter Willem - die Madoc maakte, tekende het verhaal op van Reinaert de Vos, het slimme en gemene dier dat andere dieren belazerde en voor zijn karretje spande nu eens met geweld, dan weer door te slijmen en te flemen. In de tijd dat Willem dit schreef konden de meeste mensen niet lezen. Ze luisterden naar voordrachten op pleinen en in kroegen. Daarom was het rijm zo belangrijk en de cadans als je het hardop voorlas.
Dit middelnederlands is voor de moderne lezer niet erg toegankelijk. De spelling is anders, veel woorden kennen we niet meer.
In 1979 maakte Ernst van Altena een hertaling, waarin het rijm en de cadans bewaard bleven. Hij deed dit zeker niet op een preutse manier, het gaat om een volks en hier en daar plat en rauw episch gedicht. De streken van de vos en zijn vele slachtoffers, zoals de beer Bruin worden plastisch en beeldend beschreven. De tekeningen van Bert Bouwman bieden een waardevolle toevoeging. De dierfiguren zullen de luisteraars ongetwijfeld aan mensen hebben doen denken.
Door de hertaling is het lange gedicht veel toegankelijker geworden.