Allard Schroder, De hydrograaf

Dit is een mooi geschreven en aantrekkelijk uitgegeven boek, een historische roman over Franz von Karsch die in 1913 vanuit Hamburg naar Zuid Amerika reisde. Het lijkt een reis zonder einde, de bestemming lijkt nooit te worden bereikt. Von Karsch wil de zee beschrijven, maar de zee bestaat uit eindeloze golven die vervluchtigen zodra je ze waarneemt. Hij ontmoet aan boord Asta Maris op wie hij verliefd wordt. Ze is verslaafd aan opium. Hij loopt syfilis op, dat hij wil houden op influenza. De reis blijft een soort hallucinerende droom van een eenzame man die de weg is kwijt geraakt. Uiteindelijk keert hij terug naar Hamburg, waar hij nog tot na de Tweede Wereldoorlog zal leven. Met de nazi’s wilde hij niks te maken hebben. Toch werd hij per ongeluk door de Amerikanen doodgeschoten. Een tragisch einde. Allard Schröder schreef een gevoelige roman die ook het herlezen zeker waard is, omdat het verhaal zich niet zo makkelijk prijsgeeft. Ik moet bij het lezen ook denken aan het boek ‘ Het fregatschip Johanna Maria van Arthur van Schendel, waarbij een zeereis centraal staat. Het is dan ook wel een ‘Hollands thema’.